Sonne raus, Po raus: Muss sich die Gastronomiebranche auf den Ozempic-Effekt einstellen?

Warum südafrikanische Tourismusunternehmen Premium-Erlebnissen Vorrang vor der Portionsgröße einräumen sollten.

Da immer mehr Verbraucher im Westen, Südafrikas wichtigstem Quellmarkt für den Tourismus, auf Medikamente zur Gewichtsreduktion zurückgreifen, sollten sich die lokalen Anbieter auf schlankere Touristen einstellen, die Wert auf Qualität statt Quantität legen.

Südafrika ist nicht für halbe Sachen bekannt. Was uns an Perfektion fehlen mag, machen wir mit herzhafter Leidenschaft wett. Wir lieben das Leben, die Sonne, ein gutes Preis-Leistungs-Verhältnis und vor allem eine Gastfreundschaft, die Besucher sofort willkommen heißt.

Internationale Besucher reisen nicht nur wegen eines herzlichen Lächelns und schöner Landschaften über Kontinente; sie kommen wegen der Wildnis, der warmen Strände, der üppigen Weinberge, der reichhaltigen Mahlzeiten und dem Gefühl, bestens umsorgt zu werden. Es ist diese Fülle, die das Versprechen eines typischen Südafrika-Urlaubs ausmacht, insbesondere im Sommer.

Doch was, wenn mehr nicht mehr ist und größer nicht besser? 

Die Revolution zur Gewichtsabnahme

Eine von der Pharmaindustrie und der medizinischen Forschung ausgelöste Welle des Verhaltenswandels breitet sich international aus und droht, Südafrikas Markenidentität neu zu definieren. Abnehmmedikamente wie Ozempic, Mounjaro und Wegovy gelten als revolutionär für Millionen von Menschen weltweit, insbesondere in Europa und den USA – unseren wichtigsten Tourismusmärkten. Für das Gastgewerbe stellen diese Medikamente eine Herausforderung dar, da sie das Sättigungsgefühl senken, den Appetit dämpfen und die Wahrscheinlichkeit erhöhen, dass Gäste kleinere Portionen bestellen. Diese Entwicklung wird Südafrika zwingen, seinen Fokus von Wachstum auf Qualität zu verlagern. Oder auf Veränderung.

Diese Medikamente verändern den Insulin- und Glukosestoffwechsel. Sie können außerdem Übelkeit, Sodbrennen und Verdauungsstörungen verursachen sowie die Alkoholtoleranz verringern. Weitere, teils unangenehme und schwerwiegende Nebenwirkungen können auftreten. Infolgedessen essen die Betroffenen kleinere Portionen, bevorzugen nährstoffreiche Lebensmittel und trinken weniger Alkohol, wodurch Restaurantbesuche weniger attraktiv oder seltener werden.

Wenn weniger mehr ist

In Teilen der USA und Großbritanniens erleben Gastronomiebetriebe bereits den „Ozempic-Effekt“: Sterneköche wie Heston Blumenthal sahen sich gezwungen, in seinem renommierten Restaurant „The Fat Duck“ kleinere Portionen und Menüs anzubieten. Das britische Marktforschungsinstitut KAM Insight stellte fest, dass GLP-Medikamente nicht nur beim Abnehmen helfen, sondern auch das Ess- und Trinkverhalten, die Häufigkeit von Restaurantbesuchen und die Interaktion mit Restaurants und Bars verändern. 

Eine im September dieses Jahres veröffentlichte Studie von KAM legt nahe, dass etwa 7 % der Erwachsenen in Großbritannien (etwa der gleiche Anteil wie der Anteil der Vegetarier im Land) derzeit GLP-1-Präparate zur Gewichtsreduktion einnehmen (doppelt so viele wie noch vor einem Jahr). Jeder dritte GLP-1-Anwender gibt an, aufgrund der Medikamente seltener auswärts zu essen, und fast ein Viertel (23 %) trinkt beim Ausgehen weniger Alkohol.

In den USA, wo etwa 43 % der erwachsenen Bevölkerung als fettleibig gelten, gehen GLP-1-Anwender seltener auswärts essen. Einem Bericht von Bloomberg Intelligence zufolge gehen 54 % der Befragten seit Beginn der Medikamenteneinnahme seltener auswärts essen, und fast ebenso viele haben auch den Konsum von Lieferessen reduziert.

Mehrere Berichte aus der Gastronomiebranche weisen auf einen messbaren Rückgang der Pro-Kopf-Ausgaben bei GLP-1-Anwendern hin, bedingt durch kleinere Mahlzeiten, weniger Getränke und seltenere Restaurantbesuche. Die Food Away from Home Association, die den amerikanischen Außer-Haus-Verpflegungsmarkt mit einem Volumen von 1,3 Billionen US-Dollar vertritt, gibt an, dass ihre Forschung zeigt, dass ein Drittel der aktuellen Anwender und derjenigen, die an der Einnahme der Medikamente interessiert sind, sich während der Behandlung kleinere Portionen von weniger, weniger reichhaltigen Lebensmitteln zu sich nehmen. Sie bevorzugen mageres Eiweiß und pflanzliche Produkte und meiden Salz, Fett und Zucker.

Ebenso planen 23 % derjenigen, die derzeit eine Diät machen oder dies planen, während der Injektionsbehandlung ausschließlich Wasser zu trinken. Mehr als jeder Fünfte gab an, auf Kaffee und alkoholische Getränke verzichten zu wollen. Und fast 40 % sagten, sie beabsichtigten, weniger kohlensäurehaltige Getränke zu konsumieren .

Und das führt uns zu Südafrika

Die Auswirkungen werden vorerst minimal sein. GLP-1-Medikamente sind weltweit teuer und nur begrenzt verfügbar. Bei unseren internationalen Gästen, hauptsächlich aus Großbritannien, den USA und Europa, dürfte dies jedoch einen geringeren Verbrauch pro Gast bedeuten: leichteres Frühstück, kleinere Mittagessen, weniger geöffnete Flaschen und eine geringere Nachfrage nach üppigen Mahlzeiten in den Lodges oder an Buffets.

Wir werden vielleicht keine leeren Restaurants oder halbleeren Lodges sehen, aber es könnten leichtere Rechnungen entstehen, da die Gäste weniger für Wein oder Dessert ausgeben, was das Potenzial für Lebensmittelverschwendung erhöht. 

Das bedeutet aber nicht unbedingt einen Verlust: Es könnte eine Chance sein für gesunde Ernährung, Wellnessaufenthalte, Medizintourismus, einen stärkeren Fokus auf alkoholfreie Experimente und die Anpassung unserer Speisekarten, um Abfall zu reduzieren.

GLP-1-Anwender bevorzugen tendenziell Qualität gegenüber Quantität: leichtere, „sauberere“, proteinreichere und nährstoffreichere Lebensmittel. Südafrika produziert bereits hervorragendes Obst und Gemüse, Wild, Meeresfrüchte und Fisch, was die Zusammenstellung „leichterer, aber dennoch sättigender“ Menüs deutlich erleichtert.

Ein Küstenresort oder ein Restaurant in den Weinregionen könnte schwere Hauptgerichte durch gegrillten Fisch, saisonales Gemüse oder mageres Wild ersetzen – Gerichte, die zwar reichhaltig, aber nicht überfordernd wirken. Auch Weingüter könnten ihr Angebot an alkoholfreien Getränken mit niedrigem Alkoholgehalt, handwerklich hergestellten Spirituosen und hochwertigen alkoholfreien Alternativen erweitern, um Gästen, die das Erlebnis ohne Nachwirkungen genießen möchten, mehr Genuss zu bieten. Und es gibt Potenzial für Zusatzverkäufe: Wenn Gäste nicht viele Weine bestellen, könnte man sie mit einem besonderen Jahrgang, einer limitierten Edition oder einer Weinprobe, die den Fokus von der Menge auf den Charakter verlagert, zu einem intensiveren Geschmackserlebnis anregen.

Und dann sind da noch die Hotels. Da die Nachfrage nach dem traditionellen „Essen-Trinken-Schlafen-Wiederholen“-Konzept sinkt, könnten Hotels sich neu erfinden und Wellness-Resorts anbieten – mit geführten Wanderungen, Schwimmen am Strand, Yoga bei Sonnenaufgang, Spa-Behandlungen und allem, was keinen Appetit erfordert. Kombiniert mit leichten, proteinreichen Menüs ergibt sich ein Angebot, das sowohl für GLP-1-Anwender als auch für alle, die Wert auf Wohlbefinden legen, geeignet ist.

Darüber hinaus liegt ein strategischer Fokus auf Medizintourismus. Da Aspen nun Mounjaro in Südafrika vermarktet, ist die Grundlage für regulierte, ärztlich betreute Gewichtsmanagementprogramme geschaffen, die solche Behandlungen unterstützen – darunter Zahnbehandlungen, plastische Chirurgie und weitere Therapien. Kombiniert mit Aufenthalten an traumhaften Orten, Bewegung, gesunder Ernährung und Nachsorgeangeboten wie Physiotherapie, Hautbehandlungen und Fitnesstraining, könnte sich der Fokus von einem reinen Diäturlaub hin zu einer ganzheitlichen Gesundheits- und Lebensstilverbesserung mit Sonne, Meer oder unberührter Natur verlagern.

Wenn ich eine Boutique-Lodge in den Winelands oder ein Strandhotel an der Garden Route betreiben würde, würde ich jetzt schon darüber nachdenken, wie ich Wellness, Natur und achtsame Menüs zu einem Paket zusammenstellen kann, nicht Curry-Abende und Frühstücksbuffets.

Die Vorlieben der Verbraucher verändern sich. Für die Gastronomie ist es besser, frühzeitig auf neue Trends zu setzen, als stur an den Vorlieben von gestern festzuhalten.

Keine Panik

Für die diesjährige Urlaubssaison ist mit einem normalen Geschäftsverlauf zu rechnen. Die Verbreitung von GLP-1-Produkten in Südafrika ist nach wie vor gering, und internationale Reisende gehen weiterhin essen, trinken und buchen. Die Gewinnmargen könnten sich jedoch langfristig verändern, da Luxusreisen an Beliebtheit verlieren. Wenn GLP-1-Konsumenten leichtere Speisen wünschen, sollte man ihnen Qualität statt Sparsamkeit bieten. 

Wenn Gäste weniger trinken, sollten Getränkekarten die Neugierde fördern, nicht die Menge. Wenn Wellness ein wichtiger Bestandteil der Reiseentscheidung wird, sollte sie in den Aufenthalt integriert werden. Und wenn der Medizintourismus dank guter Lebenshaltungskosten weiter an Bedeutung gewinnt, muss Südafrika sicherstellen, dass er sicher, professionell und mit der gleichen Sorgfalt durchgeführt wird, die seinen guten Ruf begründet hat.

Überfluss gehörte schon immer zum südafrikanischen Urlaub. Daran muss sich nichts ändern. Was sich weiterentwickeln muss, ist, womit wir im Überfluss leben wollen: Aufmerksamkeit, Qualität und Fürsorge. Die Bedürfnisse der Welt verändern sich. Südafrika kann dies als Bedrohung oder als Chance begreifen. Die Wahl liegt auf der Hand: Bleiben wir großzügig, bleiben wir anpassungsfähig und sorgen wir dafür, dass unser Empfang so unvergesslich bleibt wie eh und je – auch wenn unsere Teller etwas leerer sind.